Knjiga donosi kronološki i metodološki uređen prikaz i sintezu dosadašnjih filozofskih i znanstvenih objašnjenja postanka prvog života na Zapadu, od antičkog vremena do danas. U knjizi su navedene temeljne metodološke postavke proučavanja postanka prvog života, osvještavaju se metafizičke i epistemološke premise te potrage, navode glavne teorije, ključni empirijski pokusi i njihovi rezultati, ali i alternativne teorije poput kreacionizma i inteligentnog dizajna. Zaključno se u knjizi raspravlja o odnosu znanosti i filozofije i nudi perspektiva objašnjenja postanka prvog života.